महात्मा गांधी भारत के ही नहीं, विश्व के महानतम नेताओं में से एक थे। उनका पूरा नाम मोहनदास करमचंद गांधी था। उनका जन्म 2 अक्टूबर 1869 को पोरबंदर, गुजरात में हुआ था। जनता उन्हें प्यार से 'बापू' कहती थी।
जीवन और संघर्ष
गांधी जी ने कानून की पढ़ाई इंग्लैंड में की और फिर दक्षिण अफ्रीका में वकालत करने चले गए। वहां उन्होंने रंगभेद के खिलाफ पहली बार सत्याग्रह का प्रयोग किया। भारत लौटकर उन्होंने देखा कि अंग्रेजों के राज में भारतीय जनता बहुत दुखी है। तब उन्होंने स्वतंत्रता संग्राम की बागडोर संभाली।
सत्य और अहिंसा के सिद्धांत
गांधी जी का सबसे बड़ा हथियार सत्य और अहिंसा था। उनका मानना था कि बुराई को बुराई से नहीं, अच्छाई से जीता जा सकता है। उन्होंने तीन बड़े आंदोलन चलाए - असहयोग आंदोलन, सविनय अवज्ञा आंदोलन और भारत छोड़ो आंदोलन। नमक सत्याग्रह के लिए किया गया उनका दांडी मार्च आज भी इतिहास में अमर है।उनका जीवन बहुत सादा था। वे खादी पहनते थे, चरखा चलाते थे और स्वदेशी चीजों को अपनाने पर जोर देते थे। उनका कहना था - "सादा जीवन, उच्च विचार।"
विचारों की प्रासंगिकता
गांधी जी ने केवल राजनीतिक स्वतंत्रता की बात नहीं की, उन्होंने सामाजिक बुराइयों जैसे छुआछूत, अशिक्षा और गरीबी के खिलाफ भी लड़ाई लड़ी। उनका मानना था कि भारत गांवों में बसता है, इसलिए गांवों का विकास जरूरी है।30 जनवरी 1948 को उनकी हत्या कर दी गई, लेकिन उनके विचार आज भी जीवित हैं। आज जब दुनिया में हिंसा और नफरत बढ़ रही है, तब गांधी जी का अहिंसा का मार्ग हमें शांति का रास्ता दिखाता है।गांधी जी ने हमें सिखाया कि सच्ची ताकत शरीर में नहीं, सच्चे इरादे और हिम्मत में होती है।
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